"Her lærer blinde børn at blive selvstændige"
På Akropong School for the Blind i Ghana får 350 børn en uddannelse, som giver dem muligheder i livet, de ellers aldrig ville have opnået.Af Helene Bagger, fotograf
Piger i fikse rødternede sommerkjoler og drenge i blåternede skjorter fylder området med latter og snak. Nogle af pigerne går rask af sted med en spand vand på hovedet. Andre går med hinanden i hånden, snakker og pjatter både med hinanden og dem, de møder på vej op ad bakken.
Først når man ser på børnenes ansigter, opdager man, at de fleste er blinde, mens andre kun kan se ganske lidt.
Vi er på Akropong School for the Blind nord for Ghanas hovedstad Accra. Børnene færdes på vejen, som seende gør. Som gæst skal man enten gå helt inde i siden eller tale højlydt med hinanden, ellers støder de blinde børn ind i én.
Hjælpsomhed
Nogle af børnene kan se en smule, og de tager sig kærligt af kammeraterne, enten ved at holde dem i hånden eller lade kammeraterne have en hånd på deres skulder, når de går af sted.
Når biler kører ind på skolens område, lyder der et højt ’dyyyt’, så børnene er advaret om, at de skal trække ind til siden og give plads.
Skolen blev bygget af skotske missionærer i 1945. Den har 350 elever, flest drenge, og der er omkring 50 børn på venteliste. Børnene bor på skolen. De går i skole fra otte om morgenen til 14 om eftermiddagen. Derefter spiller de fodbold, spiller i skolens band eller laver andre fritidsaktiviteter. Nogle gange om året rejser de hjem på ferie.
”Halvdelen af arbejdet er at få børnene til at føle sig godt tilpas her. Mange af børnene har bogstaveligt talt været gemt af vejen hjemme hos forældrene. Nogle af eleverne kan hverken gå eller tale, når de kommer til skolen”, fortæller skoleinspektøren John Annor.
Rollemodeller
Foruden den almindelige skolegang, som koncentrerer sig om undervisning i punktskrift og engelsk, arbejder skolen fra dag ét på, at eleverne skal kunne klare sig selv i samfundet. Til det hører også træning i at færdes med blindestok.
”De får selvtillid, og mange kan leve alene, når de forlader skolen”, fortæller skoleinspektøren.
Fem af skolens 53 lærere er blinde, og de underviser i blandt andet kurveflet på de værksteder, som også er en del af skolens tilbud. Der skal nemlig også være noget for dem, som ikke kan klare en boglig uddannelse. ”Disse lærere er rollemodeller. De er med til at give eleverne en fornemmelse af, at selv om man er blind, så kan man godt få en uddannelse”, siger John Annor.
På stierne i området fortsætter eleverne med at lege, snakke og bære vand. En større gruppe vasker tøj på vaskepladsen ved skolens port. Tøjet vaskes i hånden, og på skift pumper eleverne vand fra pumpen.
Eleverne bor i større grupper. I hvert hus er en ’husmor’, som hjælper med de praktiske opgaver, som børnene ikke kan klare, helt på samme måde som i en almindelig familie.
Peter på 18 har forladt sin familie for at gå på blindeskolens rehabiliteringsafdeling. Han er født blind. Han gik først i en almindelig skole, men kom senere på blindeskolen. Han er rigtig glad for at gå her, selv om han er langt hjemmefra. Når skoledagen er slut, spiller han fodbold, og han synger i skolens band.
To skoler for blinde
Der er to skoler for blinde i Ghana. En i nord og en i syd. Staten driver skolerne og betaler for deres drift. Ledelsen på Akropong School for the Blind håber at få flere penge fra staten, så de kan tage flere elever ind og købe bedre materialer til eleverne. Skolens computerudstyr er forældet, og det vil være en stor hjælp med nye computere.
På skolen er der en to års børnehave, seks års primary school og tre års junior high school. Desuden er der to års kurser for folk, som er senblinde, eller som ikke kom på blindeskole fra skolestart.
Dansk Blindesamfund i Ghana
Dansk Blindesamfund har siden 1980’erne samarbejdet med Ghana Association of the Blind, GAB, der er den nationale blindeorganisation i landet. Sammen arbejder organisationerne for at forbedre levevilkårene for landets blinde. Det sker blandt andet igennem rehabilitering, uddannelse og beskæftigelse.
Blandt de omkring to millioner handicappede i Ghana udgør blinde den største gruppe. Der er formentlig omkring en halv million blinde i det fattige vestafrikanske land.
Sidst opdateret 14. april 2009 14:52