På vej til Beijing
Cykelsport er en slidsom sport, hvor der skal trænes mange timer og mange kilometer. Sporten giver også store oplevelser med udtagelse til de Paralympiske Lege i Beijing som kronen på værket. Men det koster på hjemmefronten.Af Per Vinther, journalist ved Periskop
Dennis Madsen og hans seende makker, den tidligere professionelle cykelrytter Ryan Sørensen, har blikket stift rettet mod PL i Beijing til september, så det bliver til mange træningstimer for tiden på de danske landeveje. Makkerskabet har taget dem år at opbygge, og det er første gang overhovedet, at et dansk par er nået det niveau.
”Det tager tre år at bygge et sådant makkerskab op, og Ryan og jeg er totalt afhængige af hinanden. Vi kører både fællestræning og personlig træning, og da jeg er den første i Danmark på det niveau, har jeg ingen erfaring at trække på fra folk før mig. Det er tidskrævende, og det har også kostet mig mange penge. Niveauet i tandemcykling er meget, meget højt, og de fire bedste nationer lever af det og laver ikke andet. Det er unikt – også i handicapkredse”, siger Dennis Madsen. I begyndelsen skulle han og makkeren finde ud af at udvikle tandemcyklen, så den kunne holde til, at de begge trådte igennem.
”Det er svært at lave en tandem, der kan holde til, at to træder igennem. Komponenterne er taget fra almindelige racercykler og konstrueret til at kunne tåle belastningen af én person. Cyklen gik derfor hele tiden i stykker i starten, men den bliver bedre og bedre, fordi vi hele tiden udvikler den i samarbejde med Ryans far Jack og cykelsmeden Per Pedersen i Snejbjerg, der begge er virkelig engagerede i vores cykling.”
”Godt jeg ikke kan se”
På en god dag kan de tage en medalje i landevejscykling ud af cirka 20 hold med medaljechance. I enkeltstart har de ikke de samme forventninger, da det er en specialistdisciplin. Ved VM i 2006 var de kun en halv meter fra en bronzemedalje, men endte som nummer ni. Så tæt er det.
Der bliver nemlig kørt stærkt, og nogle gange for stærkt med styrt til følge. ”Vi kører 43-48 km i timen i gennemsnit i et løb. Jeg tror derfor, det af og til er godt, at jeg ikke kan se! Det går virkelig vildt for sig ind imellem, og derfor opstår der ofte farlige situationer”, siger han med et grin.
En tandem er jo noget længere end almindelige cykler og derfor sværere at skifte retning med i et tæt opløb. Det kræver også tæt kommunikation mellem piloten og den synshandicappede rytter, specielt når opløbet går ind i sin afgørende fase. Der bliver altså råbt meget i et sådan cykelløb mellem parrene.
”Vores force er, at vi er stærke i svingene. Mit håb er, at feltet kommer samlet til mål i Beijing, så har vi virkelig en chance. En spurt bliver vundet bagfra, og her handler det også om at turde være offensive. For det er vildere end en Tour de France-afslutning”, understreger Dennis Madsen.
Fremtiden med cykling…
Handicapcykelsporten er nu kommet ind under Det Internationale Cykelforbund (UCI). Dennis håber, at det vil øge fokus på udviklingen – også af tandemklassen. I denne idræt er sorteringen af udøvernes reelle handicap utroligt vigtigt for, at der er tale om fair konkurrence.
”Jeg så gerne, at man som i goalball påbød sorte briller til bagerste mand på tandemen. Det er for nemt at snyde omkring synet. Vi skal også sikre sportens image ved en mere udbygget dopingkontrol”, pointerer Dennis Madsen.
Selv om Dennis og Ryan er alene mod de store nationer til de store mesterskaber, er de meget populære, når de kommer rundt til de store stævner som eneste danske repræsentant. Men det er slidsomt at være eliteidrætsudøver.
”Det er hårdt – også for familien. Jeg bruger 20 timer hver uge på det samt rejsetid. Jeg vil trappe ned efter Beijing, det har jeg lovet familien. Ryan er 41 år, og han stopper nu. Derfor står den på motionscykling for mig derefter. Men hvis nu pludselig den rigtige mand står der og har lyst til en tørn, så…”
Fremtiden er altså uvis, men familien skal prioriteres højere, det er helt sikkert. Dennis Madsen vil stadig arbejde for, at flere handicappede bliver interesseret i cykling.
Synshandicappede stærkt repræsenteret ved PL
Ved PL i Beijing 2008 udgør blinde og svagsynede en større andel af den danske trup end nogensinde før. Sammenlignet med lande som Sverige og Holland har danske synshandicappede igennem årene ligeledes været flot repræsenteret.
Forfatter: Per Vinther, journalist ved Periskop
Sidst opdateret 08. august 2008 10:54