I 2008 har fokus især været på at sende synshandicappede børn til rehabilitering og i skole.  Desværre er der i Rwanda stadig få muligheder for blinde og svagsynede børn at få en uddannelse.

Feltarbejderne

Kontrakten med to af de tidligere seks feltarbejdere er blevet forlænget, fordi organisationen stadig har brug for deres indsats. De foretager opfølgende besøg hos de registrerede børn rundt omkring i landet. En vigtig opgave har også været at besøge børn med informationer om skolestart, da vi ikke har mulighed for anden form for kontakt med børnene.

Selv om feltarbejderne ikke længere foretager egentligt opsøgende arbejde, så sender organisationen stadig feltarbejderne ud, når organisationen får besked om nye børn rundt omkring i landet, så deres situation kan vurderes.

Rehabilitering

Som et led i at forberede børnene på at komme i skole kommer flere af dem på ophold på organisationens rehabiliteringscenter, Masaka, uden for hovedstaden Kigali. Her bliver børnene blandt andet undervist i at bevæge sig rundt på egen hånd, personlig hygiejne og let husarbejde. De bliver også undervist i punktskrift.

Seneste hold med 9 børn begyndte i oktober på Masaka, og deres ophold varer indtil udgangen af marts 2009. Et enkelt af børnene klarer sig allerede godt og starter i skole til januar 2009.

Arbejdet med at bygge sovesale til skolebørnene på Masaka er blevet meget forsinket, da myndighederne stadig ikke har givet de nødvendige tilladelser til byggeriet.

Alle børnene i projektet er blevet tilset af læger og øjenspecialister. To af de identificerede børn kan i dag klare sig med nye briller og er rejst hjem for at gå i deres gamle skoler. Andre har måttet gennemgå egentlige operationer. Et eksempel er unge Uwimana Angelique, som også har fået opereret sit knæ, som var fyldt med væske. Ifølge lægerne skyldtes det fejlernæring, som også er grunden til, at hun har mistet synet. Uwimana blev udskrevet i november og er efter et ophold på Masaka klar til at komme i skole.

Skolegang

Ved udgangen af december 2007 rejste de to feltarbejdere rundt til forskellige diskrikter for at informere udvalgte børn om datoer for skolestart og anden praktisk information.

48 børn mødte frem på Ramagana School, men desværre blev kun 20 af dem optaget på skolen. Resten fik at vide, at de skulle komme igen i 2009, for der var ikke plads til flere.

I oktober måned blev 17 børn optaget på skolen, efter at tre blev afvist på grund af deres høje alder. Skolen har en aldersgrænse for, hvor gamle børnene må være for at starte i skolen (15 år).

Siden projektets start er i alt 49 børn startet på skolen Ramagana.

Efter grundskolen har eleverne kun mulighed for at læse videre på Gahini Secondary School, som er den eneste integrerede skole i landet. I alt 6 børn er siden projektets start blevet optaget på Gahini, hvor to er blevet optaget i 2008. Tre af eleverne læser i dag videre på universitetet støttet af det offentlige.

Som noget helt nyt er nonner i Butare begyndt at undervise en lille gruppe blinde børn med det formål at starte en blindeskole. De tog kontakt til organisationen for at finde frem til børn, og 6 børn er i 2008 blevet optaget på skolen. Der er nu i alt 10 børn, der bliver undervist i Butare. Organisationen håber at fortsætte samarbejdet og vil hvert år henvise nye børn til den lille skole.

Lejrskoler

Organisationen har opbygget gode erfaringer med at afholde lejrskoler for synshandicappede børn, og de er stadig en stor succes. Også i 2008 blev der afholdt to lejrskoler for synshandicappede børn. Den første var i juli, mens den anden blev afholdt i oktober måned med i alt 33 børn.

Idræt og musik er blevet en fast del af programmet, ligesom børnene får besøg af en psykolog. Projektets feltarbejdere deltog også i år som lejrledere og arrangerede aktiviteter for børnene.

Dansk Blindesamfund deltog i lejrskolen i juli måned. Det er der kommet artiklen ’Kunsten at stå på et ben’ ud af. Du kan læse artiklen her:

Kunsten at stå på et ben

Og på vores hjemmeside kan du høre børnekoret fra lejrskolen:

Børnekor fra lejrskole i Rwanda (mp3)

En tv-stjerne er født

I januar 2008 viste DR 1 udsendelsen ’På sporet af pengene’ med et indslag fra Rwanda med hovedpersonen Jean de Dieu, der er født blind. Hans far døde, da han var lille, og hans mors nye mand brød sig ikke om sin blinde stedsøn. Jean husker, at stedfaderen engang prøvede at kvæle ham, men Jean blev reddet af naboer.

Nu et år senere har Jean de Dieu gået på Ramagana i snart et år og har fået mange nye venner og drømmer stadig om at blive præsident af Rwanda.

Ud over tv-udsendelsen blev der også lavet et radioindslag, som blev bragt i P1 Morgen den 14. januar 2008 og kan høres her:

Tv- og radioindslag om Dansk Blindesamfunds arbejde i Rwanda

Dansk Blindesamfund har fået rigtig mange positive tilbagemeldinger på udsendelsen om indsatsen i Rwanda.

Vejen frem

2009 bliver projektets sidste år, og RUB undersøger mulighederne for at videreføre indsatsen med at identificere børn og forberede dem på at komme i skole og at forsætte de populære lejrskoler. Samtidig er der behov for at arbejde på flere skoletilbud til børnene. Der er mange flere synshandicappede børn, end landets blindeskoler kan bære.

RUB har konstateret, at det især er svagsynede børn, som organisationen får henvendelser omkring. Og det tolkes som et tegn på, at blinde børn stadig holdes skjult af deres familier og værger. Derfor skal informationsindsatsen intensiveres for at oplyse befolkningen om blinde og svagsynedes vilkår – men især muligheder…